Sagunto, situada en un lugar estrategico desde el punto de vista geografico, es una ciudad cuya importancia historica se manifiesta a traves de sus mas de dos mil anos de existencia, asi como por la conservacion de grandes manifestaciones artisticas y culturales, que se corresponden con las diferentes culturas de los pueblos que en ella se asentaron y perduraron a lo largo de los siglos.
Respecto a su fundacion, tradicionalmente se han introducido el mito y la leyenda para ennoblecer su origen, particularmente los autores clasicos que de ella han tratado.
Debemos remontarnos a la Edad del Bronce para tener un conocimiento fehaciente de las gentes que habitaban la zona montanosa que rodea la ciudad –yacimientos del Pic dels Corbs, Aixeve, Picaio, L’Abardeta- con una cronologia probada en alguno de los casos de 1.500 anos a.C.

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Estos poblados perdurarian hasta el siglo V a.C., fecha en la que florece la cultura iberica, iniciandose un proceso de absorcion de estos nucleos dispersos por parte de las gentes que ocupaban el cerro del actual castillo.
Los pobladores de la ciudad iberica –Arse- alcanzaran un gran desarrollo economico y cultural, que se manifestara en la acunacion de moneda y en la realizacion de inscripciones con caracteres ibericos. En el aspecto economico, seguramente tuvieron contactos mercantiles con los pueblos fenicio y griego.

Durante el siglo II a.C., el equilibrio de fuerzas en el Mediterraneo entre dos potencias, Roma y Cartago, se plasmara en la peninsula iberica en el Tratado del Ebro –226 a.C.-, por el que dicho rio servia de limite de sus respectivas conquistas, aunque para Sagunto –situada en zona de dominio punico- no estaba asegurada la independencia, pese a ser ciudad aliada de Roma, siendo destruida unos anos mas tarde –219 a.C.- por el caudillo cartagines Anibal, despues de un duro y prologado asedio de ocho meses, en los que la ciudad escribio una pagina gloriosa de la historia de Espana por el arrojo y heroismo con el que se enfrento al invasor, hito que perdurara a lo largo de los siglos.
La conquista de la ciudad saguntina sera el detonante de la segunda guerra punica entre Roma y Cartago

En el ano 214 a.C., la ciudad es conquistada por Cneo y Publio Escipion y restaurada por Publio Cornelio Escipion, hijo y sobrino de los anteriores, comenzando un proceso de reconstruccion y esplendor bajo la proteccion de Roma –romanizacion-, lo que conllevara a un desarrollo economico y artistico de la ciudad y de su zona de influencia, obteniendo sus habitantes incluso el derecho de ciudadania romana. Desde el punto de vista artistico, este resurgimiento se plasmara en la ereccion del teatro y circo romanos, asi como otros monumentos civiles y religiosos, extendiendose la ciudad por el valle.

Durante los siglos V y VII, Sagunto sufre la invasion de los pueblos barbaros –alanos, vandalos, godos y bizantinos-, aunque aun durante la epoca visigotica (VI – VII), Sagunto continua presente en las acunaciones monetarias de Gundemaro y Sisebuto, como plaza emisora durante la ocupacion bizantina de las costas valencianas.
Por el siglo VIII cae bajo el dominio arabe. A partir de esta epoca es cuando el toponimo “Saguntum” cambia a “Morbyter” y otras variantes, y mas tarde se denominara “Murviedro” en castellano y “Murvedre” o “Molvedre” en valenciano, denominaciones derivadas de los “muri veretes” de la Edad Media. La dominacion islamica traera consigo una vida floreciente en la agricultura, alfareria y relaciones comerciales, construyendose banos, palacios, mezquita y escuelas.

En la conquista cristiana llevada a cabo por Jaime I en el primer tercio del siglo XII, aunque no se conoce la fecha exacta, hay bastantes alusiones a Murviedro en la Cronica del rey conquistador, construyendose a partir de entonces las nuevas iglesias cristianas del Salvador y, mas tarde, Santa Maria –en el lugar que ocupaba la mezquita-, repoblando la villa con gentes que le acompanaban en la conquista. Durante la epoca foral coexistiran en la villa diversas etnias y religiones –judios, cristianos, moros-, aunque con fricciones derivadas en parte de su distinto credo y raza.

En 1348, en plena guerra de la Union entre Aragon y Valencia, estando el rey Pedro IV de Aragon en Morvedre, se amotinaron sus habitantes, reteniendole acto seguido en el Palacio del Diezmo, obligandole a conceder numerosos privilegios a los unionistas, que fueron refrendados en un pergamino que, una vez libre en Zaragoza, rasgo con u punal, de lo que el vino el nombre de “Pere el del Punyalet”. Tras ser recuperada la villa, y como venganza, declaro a Sagunto “carrer de Valencia”, lo que le acarreara continuos conflictos con la capital del reino.

Durante las guerras de las Germanías, y más tarde las de Sucesión y de la Independencia, Sagunto seguirá cobrando protagonismo; estando sitiada en esta última por el mariscal Suchet y defendida la fortaleza heroicamente por el brigadier Andriani, fue tomada a finales de 1811 después de varios intentos fallidos. Cabe destacar la figura del héroe de la independencia D. José Romeu y Parras, guerrillero que fue ajusticiado en la plaza del Mercado de Valencia el 12 de junio de 1812, al rechazar el indulto que le ofrecía José Bonaparte a cambio de que le aceptase como rey.

En 1868, el Gobierno Provisional restituyó a Murviedro el glorioso nombre de Sagunto, siendo restaurada la monarquía borbónica en la persona de Alfonso XII en 1874 por el General Martínez Campos, concediéndole el monarca un año después el título de Ciudad a la ya Muy Ilustre y Leal Villa, por haber sido la primera población en reconocerle como rey. El siglo XX significa para la ciudad y comarca saguntinas el despegue económico, tanto en el sector agrícola como en el industrial.

Desde el punto de vista agrícola, se produce la introducción de la mecanización en las labores del campo, así como la transformación de los antiguos cultivos, en su mayoría de secano, para dejar paso al cultivo de los agrios, de mayor rentabilidad económica, que será el verdadero motor del desarrollo agrícola.

En el sector industrial, a comienzos de siglo se crea la Compañía Minera de Sierra Menera y, más tarde, la factoría siderúrgica de Altos Hornos, para la producción de acero, asentándose en el Puerto de Sagunto. En los primeros años de la década de los ochenta, a raíz de la reconversión industrial en el sector siderúrgico y el posterior cierre de la fábrica de Altos Hornos del Mediterráneo, base fundamental de su producción industrial, Sagunto es declarada Zona de Preferente Localización Industrial, que supondrá la diversificación de su tejido productivo, en el que destacan los sectores de construcción, químico, metalúrgico, vidrio y alimentación. Actualmente, Sagunto, con sus dos núcleos urbanos, constituye un puntal en el sector económico de la Comunidad Valenciana, y el segundo en cuanto a población de la provincia de Valencia, después de la capital.